Las asociaciones de personas que
comparten ideas similares sobre el funcionamiento de un gobierno son llamadas
partidos políticos. En la historia de Colombia han existido dos partidos
políticos tradicionales: el conservador y el liberal. Estos partidos surgieron
a mediados del siglo XIX. durante el gobierno de Tomás Cipriano de Mosquera.
El partido liberal fue fundado
cuando Ezequiel Rojas escribió el texto "La razón de mi voto" en 1848,
considerado el primer programa político de dicha colectividad. Estas ideas eran
apoyadas por las sociedades democráticas de intelectuales, obreros y juventudes
influenciadas por los ideales románticos de la época.
El partido conservador se originó
un año más tarde, cuando Mariano Ospina Rodríguez y José Eusebio Caro
publicaron su 'Declaratoria Política", que se considera el primer ideario
de este partido. Estas ideas fueron apoyadas por sociedades católicas, que
abogaban por la moralidad y el patriotismo.
Rasgos
de los partidos políticos
Usualmente se piensa que la gran
diferencia entre ambos partidos políticos, se encuentra en su posición frente a
los temas económicos. Sin embargo, las perspectivas frente a este tema fueron
muy variables al interior de cada partido.
La gran diferencia entre ambos
partidos políticos la marcó la relación que debía tener la Iglesia católica y
el Estado. Mientras que el partido conservador proponía que la Iglesia debía
participar activamente en los asuntos del gobierno, y que el gobierno, a su
vez, debía ser garante de la conservación de la moralidad, el partido liberal
proponía que debía existir una separación definitiva entre la Iglesia y el
Estado, y que el gobierno debía garantizar a los ciudadanos su derecho a la
libertad de cultos.
La confrontación entre ambas
colectividades se sustentaba en sus ideas políticas y religiosas, y se hacían
claras en relación con la educación, puesto que ésta siempre había sido de
monopolio de la Iglesia católica.
Tradicionalmente el partido
liberal se ha asociado con el color rojo, mientras que el conservador lo ha
hecho con el color azul.
Postulados del partido conservador:
- Conservación de las tradiciones
y los valores coloniales.
- Fortalecimiento del vínculo
entre iglesia y Estado.
- Orden mediante un gobierno autoritario.
- Educación orientada por la
Iglesia católica.
- Creación de impuestos a las importaciones
y las exportaciones
Postulados del partido liberal
- Separación de la Iglesia y el Estado.
- Libertad de cultos.
- Imparcialidad de la ley y la
justicia.
- Libertad de prensa, de pensamiento
y expresión.
- Descentralización
administrativa.
- Educación laica.
- Abolición de la pena de muerte.
- Apoyo al librecambio
El origen de los partidos
Hay tres posibles explicaciones
sobre el nacimiento de los partidos tradicionales de Colombia:
Bolivaristas y santanderistas.
Según esta idea, los primeros conservadores fueron en su mayoría bolivaristas
con un enfoque centralista, mientras el partido liberal estaba integrado por santanderistas
que tenían un enfoque federalista. Sin embargo, es más apropiado decir que el
origen de los partidos se dio por una división producida al interior de la
corriente santanderista durante la década de 1830, cuando surge un grupo
moderado y otro radical.
Moderados
- Eran centralistas.
- Deseaban conservar el orden y
las costumbres coloniales.
- Se resistían a abolir la
esclavitud.
- Querían anexar nuevos
territorios.
Radicales
- Eran federalistas.
- Deseaban abolir el orden
colonial.
- Deseaban abolir la esclavitud.
- Consideraban que el territorio
del país debía ser solo el de la Nueva Granada.
Comerciantes y terratenientes.
Según esta versión, el partido conservador habría surgido de la mano con los
intereses de los terratenientes y esclavistas, que fundaban en el sistema
colonial sus asuntos económicos y no deseaban cambios radicales.
En cambio, el partido liberal
habría surgido para respaldar a los comerciantes, a quienes les convenían las
medidas de reducción de tarifas de exportación y aumento de los impuestos a las
importaciones. Otros grupos marginales como los esclavos, los artesanos y los
pequeños propietarios de tierra, deseaban un cambio sustancial, por lo que
apoyaban al partido liberal que pretendía poner fin a las estructuras sociales
heredadas de la Colonia. Esta versión carece de fundamento, puesto que existía
un gran número de terratenientes liberales y de comerciantes conservadores.
Aristócratas y provincianos.
Esta explicación se sustenta en la idea de que los conservadores tenían un
origen aristocrático y una posición social elevada heredada de la burocracia
colonial, por lo que estaban interesados en mantener el estatus y el prestigio
que habían heredado de sus padres y no les convenía ningún cambio en el sistema
político y económico. Mientras que el partido liberal estaba conformado por
provincianos de origen modesto, algunos de los cuales habían obtenido pequeñas
fortunas desde la Independencia, pero no hacían parte de la aristocracia, ni
habían heredado la posición social de sus padres. Esta es la tesis más aceptada
actualmente.
A pesar de existir dos partidos
políticos, el pueblo pertenecía a uno u otro más por simpatía o antipatía que
por un acto genuino de adhesión ideológica a uno u otro discurso. En Colombia,
la pertenencia a un partido siempre fue una cuestión más de tradición familiar
que de reflexión individual, lo que hizo que, en nombre de la defensa de dicho
partido, el fanatismo imperase por encima del razonamiento sosegado, lo que
convirtió las causas políticas en génesis y motivo fundamentales de la
violencia en Colombia durante la primera mitad del siglo XX.
