Los
normandos vinieron a América antes que Colón
En el siglo X de nuestra era cristiana
los normandos o vikingos,
habitantes de las actuales Dinamarca, Noruega y Suecia, eran hábiles marinos
que en frágiles embarcaciones llegaron a la isla de Islandia y de allí
saltaron a
Groenlandia un siglo después. Alrededor del año 1007, una
expedición dirigida por
Leif Erícson descubrió la isla de Terranova, la
península del Labrador
y las costas de los actuales Estados Unidos. Sin embargo, las colonias que
fundaron los vikingos en esos lugares no duraron mucho porque fueron
destruidas por los indios. Por este motivo y porque tales expediciones no se
continuaron ni fueron conocidas, el descubrimiento de América por los
vikingos no tuvo repercusión alguna ni para ellos ni para el resto de la humanidad. América permaneció
ignorada hasta su hallazgo por Colón en 1492.
La exploración
europea del mundo
En el siglo XV, Europa experimentó un crecimiento
en áreas como el comercio, las artes, la tecnología, el desarrollo de ciudades
y el dominio de la religión católica. Estos elementos motivaron a los europeos
a difundir su cultura a todas las regiones del mundo conocido.
Causas
de los europeos para explorar el mundo
Las principales motivaciones de los
europeos para explorar el mundo fueron razones económicas e ideológicas.
•
Razones económicas: durante siglos, el comercio con Oriente había dado a los
europeos mano de obra y recursos, pero durante la dinastía Ming en China, la
Ruta de la Seda fue clausurada generando un bloqueo comercial. Luego, las rutas
terrestres también fueron cerradas por el temor al contagio de la peste negra
que azotaba a Europa, y por la obligación de los mercaderes de pagar impuestos
para cruzar a través de Constantinopla.
•
Razones ideológicas: en el siglo XV muchos europeos participaron en los viajes
de exploración porque permanecía en ellos el espíritu de las cruzadas. Además,
las monarquías europeas, apoyaron las exploraciones para aumentar su poder y
ganar adeptos al cristianismo.
Los
avances tecnológicos
Los europeos pudieron explorar el mundo
gracias a los conocimientos que adquirieron en su contacto con la civilización
islámica. Los avances más importantes se dieron en ámbitos como:
La cartografía. En el
siglo XIII, los marinos italianos y portugueses desarrollaron los portulanos,
que son mapas que representaban con detalle las costas, las formas de relieve y
las rutas marítimas. Los libros de pilotaje incrementaron los conocimientos de
la geografía.
La tecnología. Algunos
instrumentos de navegación como la brújula, que fijaba las rutas, y el astrolabio, que servía para medir la altura de los astros, empezaron a utilizarse en
Europa desde el siglo XV.
El diseño de
embarcaciones.
En el siglo XV se difundieron entre los europeos modelos de naves como la carabela
y la nao que eran más apropiadas para la navegación en alta mar y más
funcionales.
Las armas.
comenzaron a usar la pólvora, la. cual cambió las Lácticas militares pues permitió
disparar desde largas distancias e instalar cañones en los barcos.
La
expansión portuguesa
En el siglo XV, Portugal y España fueron
los primeros reinos que organizaron expediciones por el mundo. Dos factores que
favorecieron este proceso fueron la experiencia marítima y la posición
estratégica y favorable de la ciudad portuguesa de Lisboa y la ciudad española
de Cádiz.
En el Tratado de Alcacobas-Toledo (1479),
ambos reinos se repartieron las zonas de influencia: la ruta africana de Guinea
fue para Portugal y las islas Canarias fueron para Castilla. En consecuencia,
durante el siglo XV, los portugueses exploraron sistemáticamente la costa
occidental de África buscando una nueva ruta hacia la India. El príncipe
portugués Enrique "El Navegante" impulsó este proyecto explorador
mediante la creación de un centro científico y náutico en Sagres.
En 1415, los portugueses ocuparon la
ciudad musulmana de Ceuta y en 1442 llegaron a Cabo Blanco, donde instalaron el
primer asentamiento comercial permanente. Allí obtenían productos del interior
de África como oro, esclavos, pimienta y marfil.
En 1488, Bartolomé Díaz dirigió una
expedición hacia el cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África y, en
1498, Vasco da Gama zarpó desde Portugal con el objetivo de llegar a la India.
Después de pasar por el cabo de Buena Esperanza, bordeó la costa oriental de
África e hizo escala en varias ciudades comerciales controladas por los árabes
para abastecerse de alimentos. En Malindi, Vasco da Gama embarcó a un experto
piloto musulmán que lo condujo al puerto de Calicut actual ciudad de Kozhikode
y de esta manera los portugueses encontraron finalmente la ruta a la India.
Los
españoles en América
Tras las exploraciones de los portugueses,
los españoles iniciaron viajes marítimos en busca de establecer nuevas rutas
comerciales. En principio decidieron consolidar la unidad de su reino ya que el
territorio estaba dividido en dos reinos, el de Castilla y el de Aragón.
Finalmente, la unión se logró con el matrimonio de Fernando de Aragón e Isabel de
Castilla, los Reyes Católicos, en 1469, y con la expulsión militar de los
musulmanes en 1491.
Al
encuentro de América
Cristóbal Colón fue un navegante genovés
que logró el respaldo de los Reyes Católicos para una expedición que pretendía
descubrir la ruta al Oriente a través del océano Atlántico. Los reyes firmaron
la Capitulación de Santafé, para financiar el viaje de Colón con la condición
de que todos los territorios descubiertos fueran reclamados como posesiones del
reino de Castilla. A cambio, Colón recibiría los títulos de Almirante, Virrey y
Gobernador de las tierras que descubriese.
El 3 de agosto de 1492, Colón partió del
Puerto de Palos con tres carabelas y 190 hombres. El 12 de octubre arribó a la
isla de Guanahaní a la que bautizó como San Salvador. Colón pensó que había
llegado a la India y no a un continente desconocido para los europeos: América.
Otros
viajes de Colón
Después
de llegar a San Salvador, Colón realizó tres viajes más:
•
El segundo viaje (1493-1496) Movilizó 1.500 hombres que llevaron lo necesario
para establecerse. En La Española (actual Haití), Colón fundó el pueblo de La
Isabela. Luego, descubrió Jamaica y retornó a España.
•
El tercer viaje (1498-1500) Colón exploró la isla Trinidad y las costas de
Venezuela. Al regresar a La Española fue apresado por el comisionado real
Fernando de Bobadilla.
•
EI cuarto viaje (1502-1504) Colón llegó a Honduras y exploró la costa de
Centroamérica.
La
muerte de la reina Isabel dejó a Colón sin su protectora y este murió en
Valladolid en 1506.
La
otra cara de este encuentro
Recuperado de http://aprende.colombiaaprende.edu.co/sites/default/files/naspublic/SOCIALES_7_B2_S6_
DOC.pdf
A los naturales habitantes de estas
tierras, totalmente aislados de los acontecimientos europeos y a los que Colón llamó
indios, el encuentro de estos dos mundos les cambió radicalmente su historia:
se convirtieron en objetos de dominación y de exterminio. ¿Esto cómo sucedió?
Los españoles conquistaron y colonizaron
la isla de Santo Domingo, luego Jamaica y Puerto Rico y posteriormente la isla
de Cuba y tierra firme (Darién). Seguidamente, desde Cuba, organizaron la
conquista de México y desde Panamá, la conquista del Perú. Los españoles, a
través de la fuerza de las armas, arrebataron los dominios a los indígenas, los
sometieron y, en nombre del rey y sirviendo a la Iglesia en su labor
evangelizadora, los fueron exterminando poco a poco.
¿Es
posible que por el solo hecho de haber encontrado un territorio le otorgue el
derecho a quien lo hizo, de apoderarse del mismo? ¿Por qué los españoles se
adueñaron de este territorio si no les pertenecía?
Los
portugueses, hábiles navegantes, pronto entraron en conflicto con los españoles
a raíz de su llegada a las Indias Occidentales ya que ambos creyeron que tenían
derecho a reclamarlas, lo que produjo un enfrentamiento de intereses entre los
dos reinos: España y Portugal. Para evitar el conflicto, se recurrió a la
intermediación del Papa Alejandro VI, quien expidió en 1493 una Bula (un
documento) separando las posesiones de España y Portugal mediante una línea
imaginaria trazada a 100 leguas de las islas Azores y de Cabo Verde, entregando
a España las tierras al Occidente de esta línea y a Portugal las del Oriente.
Más tarde, mediante la firma del Tratado de Tordesillas, España logró concertar
con Portugal, que la línea anterior se corriera a 370 leguas al Occidente de las
islas de Cabo Verde. Esta nueva línea le permitió a la corona portuguesa anexar
a su reino las tierras de lo que hoy se conocen como Brasil oriental, nombre
que le dieron a la colonia por ellos establecida en América del Sur.
Fue tal el entusiasmo que sintieron los
europeos (españoles, ingleses, franceses, holandeses, portugueses) en los primeros
años de las exploraciones, que hacia 1522 ya habían logrado darle la primera
vuelta al mundo y habían explorado toda la costa africana, a América, la costa
sur de Asia y Oceanía. Es así como en el transcurso del siglo XVI se había
explorado casi la totalidad de nuestro planeta. Se considera este tiempo como
la época dorada de la Geografía que cambió toda la visión de mundo que se
tenía.
Cambios en la
cultura como consecuencia del encuentro de estos dos mundos
Los acontecimientos históricos se relacionan entre sí y no es posible explicarlos de forma separada. Un hecho histórico, como fue el encuentro entre estos dos mundos, influyó en los aspectos menos sospechados de la cultura y hoy América Latina, Colombia y nosotros mismos somos producto de ese proceso.
Los acontecimientos históricos se relacionan entre sí y no es posible explicarlos de forma separada. Un hecho histórico, como fue el encuentro entre estos dos mundos, influyó en los aspectos menos sospechados de la cultura y hoy América Latina, Colombia y nosotros mismos somos producto de ese proceso.
Analizaremos
algunas de estas relaciones o consecuencias:
•
El mar Mediterráneo perdió importancia y el océano Atlántico se convirtió en la
principal vía marítima y comercial.
•
Se utilizaron nuevas rutas para el comercio.
•
Se amplió en conocimiento sobre la biodiversidad y se conocieron millones de
nuevas plantas útiles para el hombre: el caucho, la quina, el maíz, la papa,
así como también animales y aves.
•
Se desintegraron las comunidades indígenas existentes a través de la
explotación y el exterminio a que fueron sometidos sus naturales habitantes y
se introdujo en su reemplazo al negro africano.
•
Aparecieron nuevas sociedades con nuevos ordenamientos económicos y políticos,
se dieron los procesos de la conquista y la colonización y se desarrolló el
mestizaje en América Latina y la segregación racial en América del Norte.
•
Se desarrollaron las ciencias naturales, la cartografía y la astronomía; la
ciencia geográfica avanzó extraordinariamente, se comprobó la redondez de la
tierra y se distinguieron los continentes y océanos.
•
Las nuevas tierras se convirtieron en áreas de expansión de la religión
cristiana católica y protestante.
•
Los españoles adoctrinaron las masas indígenas a través de la encomienda. En el
año de 1512, las leyes de Burgos crearon esta institución de orden económico,
con el fin de proteger la vida de los indígenas, que por la explotación irracional
que de ellos hicieron los españoles, casi desaparecen en las Antillas. Para
esto un encomendero recibía tierras y un grupo de indígenas para que las
trabajaran durante cinco meses con un período de descanso de 40 días. El
encomendero tenía la obligación de evangelizarlos en la fe católica, enseñarles
a leer y a escribir, darles tierra, comida, vestido y vivienda y no podía
castigar a los indígenas con palos y azotes.
•
En las nuevas tierras se levantaron templos y se establecieron las comunidades
religiosas. Un siglo más tarde, en América del Norte, los emigrados
protestantes, mormones, luteranos, calvinistas, llevaron sus ideas religiosas. Predominó
allí el protestantismo sobre el catolicismo.
•
Como consecuencia de las exploraciones, las religiones oficiales de los países
conquistadores y colonizadores se impusieron en todo el mundo.
•
La Iglesia fue la institución que trasmitió la cultura: creó colegios y
universidades e impuso los valores culturales del blanco europeo. De esta
manera se desarrolló un proceso de aculturación: imponer valores culturales diferentes,
destruyendo la evolución natural de la cultura indígena.
•
Políticamente, los encuentros originaron conquistas y dominaciones de las
nuevas tierras del mundo. Surgieron las potencias dominadoras e imperialistas
que rivalizaron por el dominio y poder como España, Portugal, Inglaterra, Holanda
y Francia. En las nuevas tierras, estas potencias establecieron sus territorios
coloniales, para los cuales crearon
sistemas de gobierno y de control político – administrativo dando origen a las
áreas político – culturales como: Hispanoamérica, Luso América y Anglo América.
•
Europa extendió su poderío por todo el mundo, trasladando sus formas de vida y
sus instituciones económicas, culturales y políticas. Se fortaleció el
capitalismo con el oro y la plata de América, aumentando el poder de la burguesía
comercial y financiera. Se originaron luchas entre las potencias por el dominio
y la posesión de las tierras coloniales, ya que se convirtieron en proveedoras
de materias primas y de valor metálico (oro y plata), riquezas que aumentaban
el poder de los estados al fortalecer sus economías. Al imponer a las colonias
la exportación de materias primas y a la vez el consumo de las manufacturas
europeas, las potencias europeas generaron el proceso de dependencia económica que,
con el tiempo, determinó el subdesarrollo para los territorios productores de
materias primas.
BIBLIOGRAFÍA
Pérez, J.; Marabolí, O., Riveros,
M., Giraldo, J., Pinzón, K. y Hernández, C. (2016). Proyecto Saberes, ser hacer
sociales 7. Bogotá, Editorial Santillana.
Martínez, D., Sarmiento, B.,
Ibáñez, J. y Hernández, L. (2000). Camino a la universidad. Historia y
geografía universal. Bogotá, Prolibros Ltda.
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